お菓子やファストフードが体に悪いのは周知のことで、そのためには野菜を増やそうとかナッツを食べようとか魚が大事だとか色々なことが言われるわけですが、新しい研究データ(ソース)は、
大事なのは「何を食べるか」よりも「一緒に何を食べるか」である
という結論になっていて、ちょっと観点が違います。
これはボルドー大学の実験で、
- 認知症の高齢者209人と健康な高齢者418人、平均年齢78歳を参加者として集める
- 全員の食事を5年間ほど追跡する
- 認知症が悪化した人としなかった人の違いをチェックする
みたいになってます。
参加者は1年ごとにアンケートに答えて、 どのような種類の食物をどのくらいの頻度で食べたかを記録しました。
実はここでは新しい試みをしてまして、研究チームはこうコメントしておられます。
” 食事の改善は認知症を予防する有効な方法である。
人の食事には複雑な相互関連性があり、そのつながりが脳に与える影響を理解するのは重要だろう。
これは「食品ネットワーク」と呼ばれる観点である。
過去に行われた複数の研究では、葉物野菜、ベリー類、ナッツ類、魚などを食べることにより認知症のリスクが下がることがわかっている。
これらの研究の多くは、食品の摂取量と頻度に焦点を当てているが、本研究ではさらに一歩進んで、「食品ネットワーク」を調査した。”
「食品ネットワーク」ってのは新しい考え方で、ざっくり言うと、「どんな食べ物を一緒に食べてるか？」っていう全体的な傾向のことです。
「この食品を食べれば頭が良くなる」と言えれば話は簡単でいいんですが、普通に思えば、特定の野菜や肉を増やすだけで認知症がやわらぐとは考えにくいので、個々の食品ではなく、食事の全体像に焦点を当てたほうが実践的な結論が出せるのでは？と研究チームは推定したということです。
で、分析でわかったことは、
” 認知症な人たちの食品ネットワークにおけるハブは加工肉だった 。
認知症を発症した人は、ソーセージ、ハム、パテなどの高度に加工された肉と、ジャガイモ、アルコール、クッキー、ケーキ、スナック菓子などの高糖質の多い食品を組み合わせている可能性が高かった。
つまり、不健康な食品の摂取量よりも、「加工肉と他の不健康な食品を組み合わせる頻度の高さ」が認知症リスクに関わっているのかもしれない。
例えば、認知症の人は加工肉と一緒にジャガイモを食べる傾向が強く、認知症がない人は肉と一緒に果物や野菜、魚介類などの、より多様な食品を食べる傾向が強かった。”
「加工肉が食品ネットワークにおけるハブである」ってのもおもしろい発見で、どうも不健康な食事をしてしまう人は、「お菓子や酒をまとめてやめる！」と考えるよりも「とりあえず加工肉から断つ！」ということから取り組んだほうがいいのかもしれません。
加工肉にこだわらずとも、「自分の食生活におけるハブは何か？」と考えてみるのは超重要な視点だと思います。
” 健康的な食品の多様性が高ければ高いほど、認知症の減少と相関することがわかった。
食品ネットワークの違いは、被験者が認知症と診断される何年も前から見られた。食品ネットワークを見れば、食事と健康の複雑さを解くのに役立つかもしれない。”
要するに、「脳機能を保つにはどの食品を食べればいいの？」って話ではなくて、とにかく健康そうな食品をいろいろと食べるのが大事なのだということですね。
まとめると、
自分の食生活を見直してみて、不健康な食品をどんなものと組み合わせてとっているのかチェックしてみて、ハブとなる食品を見つけてその食品から徐々にやめてみるのがいいかもしれません。